La mirada de Guillermo Kahlo en San Juan del Río
El pasado 13 de septiembre, presenté una exposición de fotografías reproducidas en gran formato de las tomas que realizó el artista Guillermo Kahlo en San Juan del Río, cerca del año 1906.
Carl Wilheim Kahlo nació en la ciudad alemana de Pforzheim, en 1871. A los 19 años se embarcó rumbo al Puerto de Veracruz. En 1894 solicitó se le concediera la nacionalidad mexicana, cambiando a partir de entonces su nombre Wilheim por su equivalente en español: Guillermo. En México, donde se estableció definitivamente, tuvo 8 hijos, entre ellos, a la famosa pintora Frida. Para 1901, Kahlo ya tenía una sólida reputación como fotógrafo especializado en edificios, interiores de habitaciones, fábricas, maquinaria, etc.
Tomando en cuenta la fama del fotógrafo Kahlo, en 1904 José Yves Limantour, entonces secretario de Hacienda y Crédito Público, lo contrató para documentar los bienes inmuebles del país por encargo del entonces presidente de la República, don Porfirio Díaz Mori quien, con motivo del Primer Centenario de la Independencia de México, mandó levantar el registro fotográfico de los edificios civiles y religiosos existentes dentro del territorio nacional.
Estas fotografías constituyen uno de los primeros testimonios de la arquitectura mexicana. A través de ellas Guillermo Kahlo consigue transmitir un auténtico sentido de monumentalidad, gracias a juegos sutiles de sombras y luces. La muy escaza presencia humana en sus tomas contribuye a la sensación de atemporalidad y grandeza de los lugares y edificios retratados. Esta labor le valió a Kahlo se reconocido como el “primer fotógrafo oficial del patrimonio cultural mexicano”.
Guillermo Kahlo falleció el 14 de abril de 1941 a la edad de 69 años en la Ciudad de México. Las fotografías originales de Guillermo Kahlo pertenecen a la Fototeca Nacional del INAH en un fondo particular del artista.
La exposición, que titulé “Una mirada a San Juan del Río. Guillermo Kahlo”, reúne 21 piezas que fueron las que Kahlo tomó a los monumentos eclesiásticos de San Juan del Río. Es una muestra de la arquitectura interior y exterior de estos recintos en los albores del siglo XX.
Pueden apreciarse imágenes históricas del Hospital y Convento de San Juan de Dios y la capilla del Jesusito de la Portería; del Monasterio de Nuestra Señora de los Dolores antes el Beaterio de Niñas Educandas; del templo de Santo Domingo; así como del antiguo templo de los Naturales y la Parroquia de Españoles, hoy Parroquia de San Juan Bautista y el Santuario Diocesano de Nuestra Señora de Guadalupe; y también del templo del Sacro Monte.
A cada pieza le acompaña un texto que explica, a grandes rasgos, datos históricos sobre los monumentos en comento y también detalles sobre su construcción y lo que se observa más allá de la simple primera impresión de las fotografías.
Esta exposición se instaló en la plazuela de Avenida Juárez, ubicada entre las calles Allende e Hidalgo, en el centro histórico de San Juan del Río. La museografía es a intemperie lo que permite que este montaje pueda ser visitado y observado las 24 horas del día y bajo cualquier clima, lo que abona a la mayor difusión del patrimonio cultural y artístico de San Juan del Río, poniendo a disposición de los locales pero también de los turistas quienes nos visitan en la búsqueda de datos que aporten a la cultura del lugar.
La curaduría de la exposición está hecha por un servidor y la permanencia de la misma es hasta marzo de 2020. Es un imperdible. Visítenla, pero sobre todo disfrútenla, porque está hecha primeramente para los sanjuanenses y queretanos, pero es para todo el público. La labor del cronista no se limita a solo escribir sino también tiene la responsabilidad social de difundir el patrimonio cultural a través de este tipo de acciones. Los invito a revalorar a San Juan del Río que, como siempre lo he dicho, es un tesoro por descubrir.
