Es una de las caras más reconocidas de Hollywood y ha participado títulos como en las dos primeras entregas de “The Godfather” y “Apocalypse now”, de Francis Ford Coppola, “To kill a Mockingbird”, “The Road” o “The Apostle”. En 1984 ganó un Óscar al mejor actor por “Tender Mercies” y estuvo nominado en varias ocasiones más. Su última película hasta la fecha, “Widows”, la rodó en 2018 bajo la dirección de Steve McQueen. El 5 de enero cumple 90 años.
Robert Seldon Duvall nació en 1931 en San Diego, California, Estados Unidos. Su padre era un almirante de la Marina del país y su madre era actriz. Tras completar la educación secundaria, Duvall estudió en el Principia College de Illinois, una universidad privada y cristiana en la que se graduó en 1953.
Tras su paso por la universidad, Duvall siguió los pasos de su padre y estuvo dos años en el ejército, que en aquel momento combatía en la Guerra de Corea. Una vez que acabó su servicio militar, el actor se formó en arte dramático en Nueva York.
EL DEBUT
Su debut en el mundo de la actuación fecha de 1962, año en el que se metió en la piel de Arthur “Boo” Radley en la adaptación cinematográfica del clásico estadounidense “To kill a Mockingbird”. Después de debutar en la gran pantalla, la carrera de Duvall continuó paralelamente en papeles de apoyo en cine y televisión.
En 1970 estuvo en el reparto de “M*A*S*H” y en 1972 se puso a las órdenes de Francis Ford Coppola en “The Godfather”, en la que interpretó al abogado defensor de la mafia Tom Hagen y que le valió su primera nominación al Óscar. Un papel que repitió en la segunda entrega de la trilogía dos años después.
En la tercera entrega, Tom Hagen no estaba entre los personajes. Mario Puzo y Coppola tuvieron que reescribir el guion sin Duvall porque el actor se negó a participar en ella por la diferencia salarial entre él y Al Pacino.
De nuevo bajo la batuta de Coppola, Duvall dio vida al coronel Kilgoer en “Apocalypse Now”, en 1979. Por su interpretación en la cinta bélica, fue nominado por segunda vez a un Óscar. En 1980 interpretó al infante de marina, Bull Meechum, en “The Great Santini” y, de nuevo, fue candidato a los premios de la Academia.
EL ÓSCAR
En 1984, finalmente recibió la famosa estatuilla. Fue por su interpretación protagonista de Mac Sledge, un cantante country alcohólico, en “Tender Mercies”. La carrera de Duvall continuó en los noventa con largos como “Days of thunder”, en 1990, “Phenomenon”, en 1996 o “The apostole”, en 1997. Este último título le valió otra nominación al Óscar, que repitió con “Civil action”, de 1998.
Con la llegada del nuevo milenio, la filmografía del actor siguió creciendo a buen ritmo con películas como “Gods and Generals”, de 2003, “Broken trail”, de 2006, “Crazy Heart”, en 2009, “Jack Reacher”, en 2012, y “The Judge”, en 2014, volviendo a ser nominado por la Academia. En 2015, actuó, coescribió y dirigió “Wild horses”. Su último trabajo ha sido “Widows”, de 2018.
De él dicen compañeros y entendidos que tiene la capacidad de habitar cualquier personaje y que su interés por la gente real, principalmente a personas de la clase trabajadora, dota de un realismo sincero a sus actuaciones.
Billy Bob Thornton, según publicó Paste Magazine, dijo que la fama no significa mucho para él y que tiene una gran capacidad de observación. También se le atribuye un gran sentido del humor y sensatez. Aparte del Óscar, también tiene en su haber varios Golden Globes y dos Emmy, entre otros.
En el terreno personal, Duvall ha estado casado cuatro veces y desde 2005 comparte su vida con Luciana Pedraza, actriz y cineasta argentina, a la que lleva 41 años. El actor no tiene hijos, aunque en alguna ocasión ha declarado haber buscado la paternidad.
