San Francisco, (Notimex).- La orca hembra más longeva delmundo, llamada con cariño “Granny” (abuela), con más de 100años de edad y habitaba en aguas del norte del Pacífico, fue dadapor muerta por el Centro de Investigación de Ballenas.Granny,oficialmente identificada como “J2”, había nadado con un grupode ballenas desde hace décadas en aguas de la región de PugetSound del Océano Pacífico, sin embargo los investigadores lavieron por última vez en octubre pasado.
La ballena no se encuentra en su grupo, por lo que ahora seconsidera que murió, aunque su cadáver no ha sido localizado,según el Centro de Investigación que estudiaba el sistemareproductivo de “J2” y otras orcas hembras.
Al anunciar la muerte de “Granny”, Ken Balcomb, científicodel centro, escribió que “la hemos visto miles de veces durante40 años, y en los últimos había estado a la cabeza del grupo J,prácticamente en cualquier momento cualquiera la podíaver”.
Sin embargo “Granny” fue vista por última vez el 12 deoctubre pasado, mientras nadaba hacia el norte, en el estrecho deHaro, muy por delante de las demás, precisó.
Los investigadores estiman que la orca tenía hasta 105 años deedad, aunque desconocen con exactitud su edad porque nació muchoantes de que comenzaran los estudios de la población de ballenasen la región.
Balcom lamentó la desaparición de la vieja ballena e indicóque “de manera alarmante” la población residente de las orcasse ha reducido en general, aunque en el grupo al que pertenecía“Granny” disminuyó de 78 a sólo 24.
Sorprendentemente vivió hasta un estimado de cien años, lo quedemuestra que las orcas pueden vivir una vida larga en lanaturaleza. “Pero las orcas están al borde de la extinción ydepende de nosotros salvar a estos bellos animales”, sostuvo.
De acuerdo con el Centro, el tamaño de los tres gruposresidentes en la zona se redujo en número entre 1965 y 1975, comoresultado de la captura de ballenas vivas para los grandes parquesmarinos, pues es una práctica brutal, y al menos 13 orcasmurieron.
Otras 45 ballenas residentes fueron enviadas a parques marinosen todo el mundo.
En la naturaleza las ballenas pasan tiempo con sus familias,viajan, cazan y juegan juntas. Las complejas relaciones familiaresy sociales que se pueden observar en una manada de orcas salvajesnos muestran que son muy conscientes de sí mismas, adaptables einteligentes.
Desde 1998, 61 ballenas residentes han muerto y sólo 38 orcashan nacido y sobrevivido.