Un zoológico en la ciudad y la reserva ecológica Parque Yumkáen las afueras de Villahermosa representan la oportunidad deconocer especies tanto en cautiverio como en libertad, con unaoferta de más de mil 400 organismos en ambos espacios.
Desde 1993 el Centro de Interpretación de la Naturaleza Yumká,localizado junto al aeropuerto de Villahermosa, a unos 14kilómetros de la zona urbana, especies como jirafas, elefantes,antílopes, cebras y avestruces, pueden observarse medianterecorridos en remolques adaptados.
Además, si se opta por caminar, se puede apreciar lavegetación y reptiles como iguanas, garrobos, cocodrilos yquelonios desde un puente colgante, la sección del jaguar, asícomo otro espacio destinado para los manatís, aunque deben surgira la superficie para poder observarlos.
De acuerdo a la directora del Yumká, Alinka Vanesa Olea, son900 los animales en el lugar de entre 83 especies y el promedio devisitantes es de 250 al día cuando existe buen clima.
Para el cuidado de las especies, se contrató a ocho nuevosespecialistas en manejo de vida silvestre, luego que antes de sullegada en junio de 2016, habían muerto más de 100 animales,entre ellos una jirafa, hipopótamos, una tigresa albina, venados,entre otros.
A partir de la nueva administración, expuso que se abrieron losdepartamentos de enriquecimiento ambiental y entrenamiento paramanejo médico en la Dirección de Bienestar Animal, a fin de darseguimiento a requerimientos de autoridades del sector.
El Yumká abrió secciones para flamingos y monos araña, asícomo se planea un nuevo manatinario y un Hospital Animal.
A diferencia del Yumká, el zoológico del Parque Museo LaVenta, combina la exhibición de especies con la exposición alaire libre de piezas colosales de la Cultura Olmeca, además de unmuseo de sitio.
En un mismo espacio, localizado a orilla de la Laguna de lasIlusiones, el poeta y museógrafo Carlos Pellicer Cámaraestableció el sitio en 1958, al trasladar allí monolitos y piezashalladas en La Venta, municipio de Huimanguillo.
Antes de los años 80’s, en el Centro de Convivencia Infantilse exhibían especies menores propias de la región, pero despuésse habilitaron espacios especiales para exhibición,convirtiéndose en un zoológico integrado al Parque Museo LaVenta.
Fue construido un aviario, serpentario y se introdujeronespecies como venados cola blanca, jaguares amarillos y negros, unelefante y una jirafa (ambos ya no están en el lugar al donarse alYumká en su apertura), así como espacios para quelonios ycocodrilos.
Entre los quelonios están las especies nativas del estado comola hicotea, pochitoque, tres lomos, guao, mojina y tortuga.
El coordinador del Parque Museo La Venta, Mariano GutiérrezAparicio, indicó que en promedio visitan el lugar unas 15 milpersonas al mes, que se eleva en las temporadas vacacionales dediciembre y Semana Santa. En entrevista, comentó que se pretendeintroducir aves canoras en el aviario y donar a una Unidad deManejo Ambiental especies de venado cola blanca y pecarís.Precisó que en total hay 38 especies en el sitio con un total de536 organismos.
En el aviario coexisten guacamayas, loros cabeza azul yamarilla, pijijes (patos pequeños), pavorreales y cenzontles,mientras en el serpentario la cascabel tropical, nauyaca real,pitón reticulado, entre otras.
De acuerdo al libro de registros, los visitantes provienen delinterior del estado, de otras entidades y algunos del extranjero,que recorren principalmente la ruta de las piezasarqueológicas.
En el lugar, de espesa vegetación y con tejones que caminan enlibertad por todo el parque, existe una sala para exhibir unejemplar disecado de cocodrilo de río, bautizado en su momento porCarlos Pellicer como “Papillón”.
El saurio que alcanzó los 4.20 metros de largo se hizo populardesde los años 60’s en que fue donado, pues varias ocasiones seescapó de su estanque hacia la Laguna de las Ilusiones, por locual era recapturado, hasta fallecer por causa natural en 2014.
